Los síntomas dependen del espesor y la localización de la parte del cristalino opaco y de si están afectados uno o ambos ojos. Las cataratas afectan progresivamente la visión, generando síntomas que pueden interferir en las actividades diarias. Algunos signos de alerta son:

• Pérdida de visión progresiva e indolora.

• Dificultad para leer

• Dificultad para reconocer las caras de las personas.

• Dificultad para ver la TV.

• Visión doble al mirar con un solo ojo.

• Halos de luz.

• Cambio en la corrección óptica de las gafas.

• Aumento de la miopía o disminución de la hipermetropía. Algunos pacientes notan que empiezan a ver mejor sin gafas que con gafas.

La cirugía de catarata es el único tratamiento efectivo para restaurar la visión en personas con opacidad del cristalino. La catarata es la principal causa de ceguera reversible en el mundo, y gracias a la operación de catarata, millones de personas recuperan su visión cada año con procedimientos seguros y altamente eficaces.

El beneficio más evidente de la cirugía de catarata es la recuperación de una visión clara y nítida. Al reemplazar el cristalino dañado por una lente intraocular (LIO), los pacientes experimentan una mejora inmediata en la percepción de colores y detalles.

Un beneficio adicional es la reducción de la dependencia de gafas. Según el tipo de lente intraocular utilizada, se pueden corregir otros defectos refractivos como la presbicia y el astigmatismo. Existen lentes monofocales, que optimizan la visión a una distancia específica; multifocales, que permiten ver a diferentes distancias sin gafas; y tóricas, que corrigen el astigmatismo. La selección de la LIO adecuada se realiza según el estilo de vida y las necesidades visuales de cada paciente.

La cirugía de catarata también mejora la seguridad y calidad de vida. La pérdida de visión debido a cataratas aumenta el riesgo de caídas, accidentes de tráfico y dificultades en la movilidad diaria. Tras la operación, los pacientes pueden conducir con mayor confianza, leer sin esfuerzo y realizar actividades cotidianas sin las limitaciones que impone una visión deteriorada.

• El oftalmólogo aplica gotas anestésicas en el ojo:
  El primer paso en la cirugía de catarata es la aplicación de gotas anestésicas sobre el ojo afectado. Esto adormece el área para que el paciente no sienta dolor durante el procedimiento.

• Se realiza una pequeña incisión en la córnea:
  Una vez que el ojo está adormecido, se hace una pequeña incisión en la córnea (generalmente de 2 a 3 mm) para acceder al cristalino opaco. Esta incisión es lo suficientemente pequeña como para no necesitar suturas.

• Se rompe la catarata:
  A través de la incisión, se introduce una pinza o facoemulsificador para romper la catarata en fragmentos pequeños. Este proceso es muy preciso y eficaz para extraer el cristalino opaco.

• Se extraen o succionan los fragmentos de la catarata:
  Una vez que la catarata está fragmentada, según la técnica quirúrgica se utilizan pinzas o una aspiradora microscópica para succionar los fragmentos de la catarata de manera segura y eficiente.

• Se coloca el lente artificial en el ojo:
  Después de eliminar el cristalino opaco, se implanta un lente intraocular (LIO) artificial. Este lente reemplaza al cristalino natural y permite que la luz se enfoque correctamente sobre la retina, mejorando la visión del paciente.